Eesti pidas Tšehhi vastu vapra lahingu, punktid jäid favoriidile
Täna ootas Eesti saalihoki koondmeeskond MM-valikturniiril ees väga tugev proovikivi, sest vastaseks oli maailma üks tugevamaid saalihokiriike - Tšehhi. Arvestades eilset viiki Itaaliaga, oli Eesti jaoks ka selles kohtumises iga värav ja punkt ülioluline, sest võimaliku kolmanda koha jagamise korral võivad määravaks saada just väravate vahed.
Kohtumise algusest oli näha eestlaste suurt pühendumust kaitsetöös. Tšehhi ründevõimalusi blokeeriti distsiplineeritult ning tugevast kaitsemängust sündisid ka omad võimalused. Ootamatult avas just Eesti mängu väravaskoori, kui Oliver Savi saatis tagantkäelöögi vastase väravasse.
Maailma tippu kuuluv Tšehhi vastas siiski kiiresti ja efektiivselt. Nende mängutempo ja individuaalne kvaliteet hakkasid tasapisi maksma ning avakolmandik lõppes Tšehhi 5:1 eduseisus.
Teine kolmandik kulges taas Eesti tugeva kaitsemängu tähe all. Samal ajal otsiti võimalusi kiiretest vasturünnakutest. Suurt rolli mängis väravas Kristen Kurval, kes tegi mitmeid väga häid tõrjeid ning hoidis esimesed 12 minutit oma värava puutumatuna, sealhulgas ka olukorras, kus Eesti pidi mängima arvulises vähemuses.
Ebaõnn tabas Eestit 13. minutil, kui oma ülekaalu ajal pääses Tšehhi kiirele kontrale ning suunas palli Eesti väravasse. Rohkem väravaid teises kolmandikus Tšehhi enam ei löönud ning enne viimast kolmandikku näitas tabloo seisuks 6:1. Märkimisväärne on fakt, et maailma edetabelis kolmandal kohal olev Tšehhi suutis Eestit teise kolmandiku lõpuks karistada vähemate väravatega kui eilne vastane Itaalia.
Kolmas kolmandik osutus aga füüsiliselt ja vaimselt väga raskeks. Nelikümmend minutit intensiivset kaitsemängu oli jätnud oma jälje ning väsimuse kasvades hakkasid Tšehhi võimalused järjest sagedamini realiseeruma. Kohtumise lõpus näitas Tšehhi, miks nad kuuluvad maailma tugevaimate saalihokiriikide hulka, võites mängu 14:1. Eesti rünnakutel jäi seekord puudu ka realiseerimisest, Tšehhi väravavaht tõrjus 19 lööki 20-st, mis Eesti mängijad tema värava suunas teele saatsid.
Viimati kohtusid Eesti ja Tšehhi 2023. aastal, mil kohtumine lõppes Tšehhi 20:4 võiduga.
Eesti parimaks mängijaks tunnistati Rasmus Bolander, kes ei varjanud pärast kohtumist pettumust lõpptulemuse üle: „Suutsime vähemalt kaks perioodi vastasele mängu raskeks teha, kuid kolmandas kolmandikus väsisime paraku ära.“
Pildi autor: IFF